Holz, Baby, Holz!

An manchen Tagen spürt man die Heißzeit – das neue Normal – am ganzen Körper. Berlin erlebt solche Momente jeden Sommer. Die Stadt hat Fieber: Die Temperatur steigt langsam, schießt dann hoch, bleibt nachts auf ungesundem Niveau und sinkt nur zögerlich. Tropische Nächte sind keine Seltenheit mehr, sondern prägen den urbanen Sommer. Berlin muss Hitzeschutz, Wasserversorgung und städtische Lebensqualität gleichzeitig verbessern. Diese Entwicklung betrifft alle Städte in Deutschland.

von Prof. Dr. Stephan Rammler

Wer an einem heißen Juli-Nachmittag durch Berlin fährt, sieht zwei Realitäten. In Friedrichshain oder Neukölln speichert der Asphalt die Hitze wie ein Backsteinofen. Die Temperaturen bleiben nachts hoch, Schlaf wird zur Qual. Doch Orte wie der Treptower Park oder die Ufer des Tegeler Sees zeigen, wie ein paar Grad Unterschied spürbar sind. Bäume, Wasser und offene Böden kühlen die Umgebung messbar. Eine Baumkrone senkt die Temperatur lokal um bis zu sieben Grad, filtert Feinstaub, erhöht die Luftfeuchtigkeit, spendet Schatten und verhindert Hitzestaus. Trotzdem behandeln wir Stadtgrün oft nur als Dekoration.

Der entscheidende Punkt ist simpel und radikal: Grün ist Infrastruktur – Schutzinfrastruktur. Deutschland hat beim Thema Klimaanpassung lange einen Denkfehler gepflegt. Die Erzählung lautete: Erst Klimaschutz, dann Anpassung. Doch die Erderwärmung schreitet so schnell voran, dass Anpassung längst zur Daseinsvorsorge gehört – nicht als Ergänzung, sondern als Kern.

Berlin zeigt das besonders deutlich. Die Temperaturdifferenz zwischen Stadt und Umland kann an heißen Tagen bis zu fünf Grad betragen. Diese fünf Grad entscheiden zwischen erträglich und gesundheitsgefährdend. Besonders hart trifft es dicht bebaute Quartiere, in denen die Versiegelung bis zu 68 Prozent beträgt. Asphalt, Stein und Beton speichern Hitze. Gleichzeitig besitzt Berlin eine enorme Ressource: 44 Prozent der Landesfläche sind Grün, Wald, Wasser, Parks, Kleingärten, Sportflächen oder Landwirtschaft. Das Problem ist nicht der Mangel, sondern die Verteilung – und der politische Mut, die vorhandenen Stärken in echte Klimaresilienz zu verwandeln.

Berlin plant bis 2040 rund eine Million zusätzliche Straßenbäume. Das ist ambitioniert, aber machbar. Die eigentliche Herausforderung liegt in der Pflege. Ein junger Baum braucht ein Jahrzehnt, um seine Kühlleistung zu entfalten. Ohne regelmäßige Bewässerung geht er ein – und mit ihm das gesamte Investitionsmodell. Wer Klimaanpassung ernst meint, muss Pflegegelder als Pflichtaufgabe der Kommunen definieren. Entscheidungen über Infrastrukturtrassen sollen sich künftig Bäumen unterordnen, nicht umgekehrt. Die politische Logik ändert sich, wenn man die Reihenfolge dreht: erst der Baumstandort, dann die Leitungen.

Wasser ist der stille Verbündete dieser neuen Stadtlogik. In der klassischen Stadtplanung galt Regen lange als Störung: etwas, das schnell in die Kanalisation abgeleitet werden musste. Eine Schwammstadt denkt anders: Sie speichert Regen, verzögert den Abfluss, führt Wasser in Zisternen und Rigolen zurück in die Böden und Wurzelräume. Berlin hat hier enormes Potenzial. Die Stadt kann sich selbst kühlen, wenn sie Regen als Ressource begreift statt als Abwasser. Jeder Kubikmeter gespeichertes Regenwasser reduziert die Belastung der Kanalisation, stärkt die Trinkwassersysteme und kühlt die Umgebung.

Ein anschauliches Beispiel liefert ein Schulhofumbau, der in der Studie „Grün, gerecht und lebenswert – Wie wird Berlin sozial grün?“ beschrieben wird: Asphalt wird abgetragen, der Boden belüftet, Wasserflächen werden geöffnet, Schattenbereiche geschaffen und der Aufenthaltsraum erneuert. Ergebnis: Spürbare Temperaturabsenkung, geringere Belastung für Kinder, Lehrkräfte und Anwohner. Ein Schulhof wird zur Klimaanlage – simpel, nachhaltig, kosteneffizient.

Klimaanpassung ist Stadtmedizin, ein stabiles Immunsystem. Deutschland diskutiert gern über große Infrastruktur: Brücken, Bahnlinien oder Stromtrassen. Dabei übersehen wir die unscheinbare Infrastruktur, die unser Leben im Alltag schützt: Schattenräume, Verdunstung, Wasserretention und Entsiegelung. Diese Elemente machen den Unterschied, wenn Hitzetage zur Norm werden. Klimaanpassung bedeutet, die Stadt so umzubauen, dass sie weniger Wärme produziert, speichert und mehr Kühlung ermöglicht.

Hitze trifft nicht alle gleich. In Berlin zeigt der Umweltgerechtigkeitsatlas, dass die sozial am stärksten belasteten Quartiere auch am stärksten versiegelt und am wenigsten begrünt sind. Wer Klimaanpassung ohne soziale Dimension denkt, produziert Ungerechtigkeit. Die Zukunft beginnt dort, wo die Belastung am höchsten ist – nicht dort, wo die Debatte am lautesten ist.

Und dann ist da noch die Zivilgesellschaft. Berlin hat eine unglaubliche Energie. Tausende engagieren sich für Tiny Forests, Baumbewässerung, Nachbarschaftsprojekte und kühle Orte. Doch die Realität sieht oft so aus: Engagement scheitert an Haftungsfragen, Zuständigkeiten, Genehmigungen oder Pflegekosten. Menschen brennen aus, während die Stadt auf ihre Hilfe baut. Die Lösung ist nicht „mehr Ehrenamt“, sondern kluge Ko-Produktion: klare Rollen, Rechtsrahmen und Pflegeverträge über 20 Jahre, die verlässlich sind.

Der jüngste Baum-Entscheid des Berliner Abgeordnetenhauses vom 3. November 2025 ist ein starkes Signal. Doch er bleibt Symbol, wenn die Finanzierungslogik nicht folgt. Klimaanpassung braucht Standards, Budgets und klare Prozesse. Sonst bleibt sie nur ein gutes Gefühl – und keine strukturelle Antwort auf die Heißzeit.

Die Studie „Grün, gerecht und lebenswert – Wie wird Berlin sozial grün?“ verdichtet die Debatte auf drei physische Hebel und zwei Governance-Aufgaben:

1. Bäume: Verdunstungskühler, Schattenwerfer, Feinstaubfilter. Zielbild: bis 2040 rund eine Million gesunde Straßenbäume. Das Nadelöhr ist nicht das Pflanzen, sondern die Pflege. Konsequenz: Pflegebudgets als Pflichtposition, Baumstandorte zuerst festlegen, Leitungen danach verlegen.
2. Wasser: Regenwasser ist Ressource, nicht Abfall. Schwammstadt heißt Zisternen, Rigolen, Baumrigolen, offene Böden, rechtssichere Modelle für Speicherung und Nutzung auch über Grundstücksgrenzen hinweg.
3. Entsiegelung: Asphalt aufbrechen, Schulhöfe, Straßenecken, Parkplätze umbauen. Das liefert die schnellsten Kühlinseln, dort zuerst, wo Hitze und soziale Belastung kumulieren.
4. Standardisierung: Weg vom Einzelfall, hin zu modularen, rechtssicheren Umbaupaketen für “heiße Straßen”, “kühle Schulhöfe”, “Kiez-Cooling-Hubs”.
5. Katastrophenschutz: Hitze ist eine Gefahrenlage. Das Land definiert Schwellen, Abläufe, Räume und spiegelt sie verbindlich in die Bezirke.

Was heißt das für Deutschland? Berlin ist ein Reallabor für die Zukunft. Was hier gelingt, wird überall gebraucht: in Köln, München, Hamburg, Stuttgart oder Leipzig. Der Umbau unserer Städte wird zur zentralen Überlebensfrage. Denn die Klimakrise trifft Deutschland nicht mit Flutwellen oder tropischen Stürmen. Sie trifft uns in Form von Hitze.

Wir stehen an einer Schwelle. Wenn wir sie bewusst überschreiten, entsteht eine neue Stadtkultur: eine, die sich selbst kühlt, die gesundheitlich schützt, die Lebensqualität erzeugt und sozialer wird. Wenn wir zögern, rutschen wir in eine Zukunft, in der Sommer zunehmend zur Gefahr werden – für ältere Menschen, für Kinder, für Menschen mit Vorerkrankungen, für diejenigen, die in engen Wohnungen wohnen.

„Holz, Baby, Holz“ ist deshalb mehr als ein Titel. Es ist ein Auftrag. Pflanzen, schützen, pflegen. Regen zurückhalten. Böden öffnen. Schatten schaffen. Stadt neu denken. Und das Ganze nicht als ästhetisches Projekt, sondern als Infrastrukturpolitik.

Die nächsten Jahre werden darüber entscheiden, wie Deutschland in der Heißzeit bestehen wird. Berlin zeigt uns, wie viel möglich ist – und wie viel noch zu tun bleibt. Wenn wir wollen, dass unsere Städte Orte bleiben, an denen Menschen leben können und nicht nur überleben, müssen wir jetzt beginnen: mutig, planvoll, gerecht.

IBA, EXPO und Olympia: Katalysatoren für den Wandel?

Die ambitionierten Ziele der Berliner Klimaanpassung könnten durch die strategische Koppelung an stadtbaupolitische Großprojekte wie eine IBA, eine EXPO oder eine Olympiabewerbung beschleunigt werden, indem vielfältige Synergien realisiert werden: Gezielte Investitionssteuerung: Großprojekte mobilisieren Sondervermögen und Investitionsmittel, die direkt in das strukturelle Problem der langfristigen Pflege und Instandhaltung fließen könnten, anstatt nur die Anfangsinvestitionen zu decken.

IBA als Reallabor für Gerechtigkeit: Eine Internationale Bauausstellung (IBA) könnte das Leitmotiv „Grün und Gerecht“ aufgreifen und in ausgewählten Hitze-Hotspots standardisierte, rechtssichere Umbaupakete als Blaupause für die gesamte Stadt finanzieren und erproben.

Internationalisierung des Narrativs: Eine EXPO oder Olympiabewerbung bietet die globale Bühne, um Berlin als „Welthauptstadt der Hitze-Resilienz“ zu positionieren. Dieser internationale Blickwinkel erhöht den politischen Druck, die internen bürokratischen Blockaden aufzulösen, und zwingt die Verwaltung zu Geschwindigkeit und Standardisierung.

Verstetigung der Bildung: Die Standorte der Großveranstaltungen könnten in der Nachnutzung zu Natur- und Klimabildungszentren werden, die die Achse „Gesundheit und Bildung“ nachhaltig institutionell verankern.

Die Nutzung dieser Großprojekte könnte es Berlin ermöglichen, die notwendige grüne Transformation von einer reaktiven Anstrengung zu einem strategisch geführten, sozial gerechten und international sichtbaren Modernisierungsschub zu transformieren.

Die FES-Studie zur Ausweitung des Berliner Stadtgrüns markiert einen entscheidenden Paradigmenwechsel: Urbane Grünflächen sind nicht länger ästhetischer „Schmuck“, sondern eine kritische Infrastruktur für die Zukunftsfähigkeit Berlins. Angesichts der erwarteten massiven Hitzeentwicklung – verstärkt durch den städtischen Wärmeinsel-Effekt – muss die grüne Infrastruktur als essenzieller Bestandteil der kommunalen Daseinsvorsorge neu definiert werden, gleichrangig mit Feuerwehr oder Trinkwasserversorgung.

Die dreifache Dividende und die Notwendigkeit der Umweltgerechtigkeit

Die konsequente Ausweitung und Pflege des Stadtgrüns liefert eine dreifache Modernisierungsdividende: effektiven Hitzeschutz, Regeneration der Wasserressourcen (Schwammstadt-Prinzip) und eine massive Steigerung der städtischen Lebensqualität, inklusive nachweisbarer positiver Effekte auf die physische und mentale Gesundheit. Dieser Umbau muss zwingend unter dem Leitprinzip der Umweltgerechtigkeit erfolgen. Da die klimatische Belastung (Hitze, Lärm, schlechte Luft) sozial ungleich verteilt ist, müssen Investitionen in Entsiegelung, Kühlräume und Baumpflanzungen prioritär in den stark belasteten, einkommensschwachen Quartieren erfolgen. Der Umweltgerechtigkeitsatlas kann dabei als verbindliches Steuerungsinstrument dienen, um die Hotspots gezielt anzugehen.

Ein positiver Ausblick:
Die fürsorgliche Stadt

Der Weg zu einem resilienten Berlin ist klar skizziert. Er basiert auf fünf strategischen Leitachsen: der fürsorglichen Stadt, die Gesundheit in den Mittelpunkt stellt und Kühlung als urbane Sicherheit organisiert; der schwammfähigen Stadt, die Regenwasser als Ressource nutzt; der resilienten Verwaltung, die Pflichtaufgaben mit zweckgebundenen Budgets absichert; der gerechten Stadt, die nach dem Umweltgerechtigkeitsatlas priorisiert; und der ko-produktiven Stadt, die Initiativen und Schulen als aktive Mitbetreiber einbindet. Diese Neuausrichtung – hin zu einer erwachsenen, pragmatischen und gesundheitsorientierten Kommunikation – schafft die Grundlage, die notwendige Transformation zügig, fair und dauerhaft umzusetzen und so die Zukunftsfähigkeit der Metropole zu sichern.